如果撰寫中國現代小學語文教育史，那必然繞不開天津師范大學教授田本娜。她是我國著名的小學語文教育專家，開中國小學語文教學理論研究之先河。
　　
　　前不久，天津師范大學首設“終身成就獎”，并將其頒發給97歲的田本娜。頒獎儀式上，田本娜手捧獎牌說：“這個大獎牌是我終身的榮譽，我就收下了。那50萬元獎金，就捐獻給師大教育學部，支持青年教師和研究生的教育學科研究。”
　　
　　把一生奉獻給語文教育事業，是田本娜近百年人生的真實寫照。
　　
　　1
　　
　　走上教育事業的漫漫征途
　　
　　在天津市和平區一家鬧中取靜的養老院里，記者見到了滿頭華發的田本娜先生。盡管有些耳背，但她依然思路清晰、表達流暢，說起話來中氣十足。談起73年的教育歷程，她說：“我一生的追求和信仰，與年少時的經歷密不可分。”
　　
　　田本娜讀小學時，因日本侵略軍占領平津而一度失學。1939年學校復課后，她遇到了一位好老師——劉伯聲先生。“他會偷偷給我們講蘇聯革命，講列寧的故事。他生活清苦，卻從不抱怨。這種樂觀豁達的人生態度給了我終生的影響。”
　　
　　從那時起，做一名教師的種子，便悄然埋在她心底。田本娜夢想有朝一日成為像恩師那樣優秀的教育工作者，影響和鼓舞更多的人。
　　
　　經過幾年的坎坷求學，1948年，田本娜進入天津女子師范學院教育系讀書。1952年畢業后，她被分配到河北省昌黎縣女子師范學校，講授教育學并兼任昌黎縣女子師范學校附小主任。
　　
　　田本娜主要負責管理教學和學生的教育。一次，一位老師找到她，很是犯愁：“班里很亂，希望你能去看一看。”田本娜想起大學里學過的靜音教育，于是，她進班后就站在那兒靜靜地看著學生們。過了一會兒，學生們安靜了。隨后，她把學生們訓了一頓。盡管這節課安靜了一些，但這位老師的課堂仍然有些亂。
　　
　　“為什么會這樣呢？”田本娜百思不得其解。直到不久后，她到唐山鐵路小學參觀。
　　
　　走進校園，田本娜看到老校長坐在花壇旁跟孩子們聊天，說說笑笑，相處融洽。她在一旁聽著、看著，非常感動：“我從來沒有這樣做過，沒有與孩子們相處過，只是在課堂上訓了他們一頓。”
　　
　　回來后，她改變了跟學生的相處模式，不再擺架子。孩子們在操場上玩，她也去參加，跟他們一塊跳繩、踢毽、聊天。慢慢地，孩子們喜歡她，也愿意跟她講真心話。原來，他們上課亂，是因為聽不懂老師講課。
　　
　　了解情況后，田本娜開始幫助教師改進教學，跟他們一起備課，幫他們熟悉教材，把字、詞、句都理解透了，再明確課文的主要內容、主要思想等。漸漸地，教師們的教學水平有了明顯提升，學生聽課效果也越來越好。
　　
　　這短短兩年的工作，讓田本娜對小學教育教學有了深刻的認識，也為后來的理論研究奠定了基礎。
　　
　　2
　　
　　探尋理論與實踐結合的道路
　　
　　上世紀50年代，田本娜便立志“做一名具有教育實際經驗的教育理論工作者”，她寫的第一篇文章《復試教學法》，是遍訪河北省農村復式班的結晶；她發表的第一篇論文《詞語教學中的幾個問題》，是基于聽了100多節課提煉而成的。
　　
　　1975年，田本娜調入天津師范學院（現為天津師范大學），著手做教育實驗，因為她認為“教育科學研究方法很多，但最缺少的是教育實驗研究”。
　　
　　1979年起，她開始在天津市兩所小學做“以集中識字為基礎的小學語文教學整體改革”實驗。她與實驗學校的領導老師組成實驗小組，每周共同備課，風雨無阻，從不間斷。
　　
　　該實驗持續了十多年，其間遭遇過很多困難。集中識字的備課量極大，比如三年級一學期要教80篇文章，而統編教材只需要教32篇，這對教師授課水平提出了很高的要求。
　　
　　“一開始，我習慣于每篇文章都講深講透，但這樣就很難完成80篇的教學任務，一度很迷茫。田老師及時糾正了我的方法，幫我們把課文劃分為基本篇和一般篇，基本篇要精講，讓學生學好；一般篇由學生自學，教師略講。這樣既能高效完成教學任務，還能培養學生的閱讀和自學能力。”實驗班當年的一位語文老師高萍回憶道，“田老師還特別強調預習的重要性，指導我們從三年級起就給學生出預習題，四年級讓學生自己出預習題。上課時，我先讓學生根據預習提出自己對課文的理解，然后再由其他學生補充，最后老師補充、訂正。這種方法讓孩子們的理解和表達能力突飛猛進。”
　　
　　然而，第一輪集中識字實驗進行到一半時，高萍所在學校的校長調到其他學校，新來的校長并不支持他們的實驗。怎么辦？
　　
　　深思熟慮后，田本娜找到了時任和平區教育局局長楊世儒痛陳利弊，最終局長拍板，實驗班語文教師和全體學生隨老校長一起轉到新學校，繼續完成實驗。這項創舉，最終使得第一輪集中識字實驗圓滿完成，并取得令人矚目的成績：實驗班畢業考試的語文成績較其他班級高出整整10分。
　　
　　基于該實驗寫成的《小學語文教學改革實驗的理論初探》一文發表后，反響強烈，各省市紛紛邀請田本娜去介紹經驗。該實驗獲得“全國師范院校基礎教育改革實驗研究項目優秀成果”三等獎，田本娜也因此被譽為“從事小學語文（集中識字）教學改革重大貢獻者”。
　　
　　在教育實驗的基礎上，田本娜于1983年將天津師范大學開設的“小學語文教學法”這門課程更名為“小學語文教學論”。“一字之差，卻促進了小學語文教學從‘術’到‘道’的跨越。”天津師范大學教育系副教授任輝說，此舉在當時的學界具有開創性。
　　
　　1997年開始，我國語文界開展語文教學改革大討論，田本娜不顧年事已高，再次走入教改。1997年至2004年間，她撰寫了幾十篇文章，集成《我與小學語文教學》一書。2014年，她的“突出漢字、漢語特點的小學語文教學整體改革和理論構建”獲首屆基礎教育國家級教學成果一等獎。那一年，她86歲。
　　
　　3
　　
　　用言行為“師者”寫下注腳
　　
　　“工廠把零件做歪了，可以重做。教師把學生教壞了，能重教嗎？”從教70多年來，田本娜始終將教書育人看作神圣使命。
　　
　　回想起40多年前讀本科時初見田本娜的情景，天津師范大學教授王慧依然覺得歷歷在目：田老師衣著樸素，溫婉優雅。
　　
　　當時，班里學生沒有從教經歷，而“小學語文教學法”又需要教學實踐經驗支撐，因此，田本娜常給學生們講述她教學實驗中的鮮活案例。
　　
　　“田老師的課使我對‘好課’有了具象化的標準。我從她那里學到的不僅僅是課程知識，更重要的是治學精神和工作態度。”王慧說。
　　
　　天津師范大學教育系副教授任輝并不是田本娜的學生，卻被大家親切地稱為“田本娜的編外學生”。任輝入學讀碩士時，田本娜已榮休，在任輝導師的引薦下兩人相識。此后多年，田本娜在學業、生活、職業選擇等方面對她傾囊相授。
　　
　　在學業上，田本娜以獨到的眼光為任輝量身定制成長方案。針對其教育學本科的背景，她指出：“研究小學語文教學，既要有教育理論，也要有中文沃土。”因此任輝不僅修讀本專業課程，還學習了中文系部分核心課程。對于專業閱讀，田本娜強調要“融貫中西，承古開新”，她親自為任輝開列葉圣陶、呂叔湘等語文教育大家的著作清單，并要求其撰寫翔實的讀書札記。那些泛黃書頁上的批注，至今仍是任輝案頭常備的智慧源泉。
　　
　　任輝畢業時，田本娜在得知她選擇教師職業后，便語重心長地叮囑：“大學教師不僅要攀登學術高峰，更要堅守育人初心。我們手中的教鞭，連著千家萬戶的希望，擔著民族未來的重任。”任輝把田老師的話謹記在心，“這番教誨成為我二十余載教學生涯的燈塔，時刻提醒我以學生為本，以育人為要”。
　　
　　如今，97歲高齡的田本娜正在為教育口述史的出版而忙碌著。“我想在有生之年多寫些文字，盡自己所能為小學語文教學做些事情。”田本娜說。